Harga tiket untuk Grand Prix Formula 1 Gulf Air Bahrain di Malaysia yang dijadualkan berlangsung Oktober ini akan ditentukan oleh kerajaan Bahrain, lapor The Star. Perkara tersebut dikongsi oleh Ketua Pegawai Eksekutif Litar Antarabangsa Sepang (SIC), Azhan Shafriman Hanif, yang turut memaklumkan bahawa SIC sedang berunding dengan Bahrain untuk mendapatkan harga tiket yang lebih berpatutan untuk rakyat Malaysia — dengan keputusan akhir akan ditentukan oleh Bahrain.
“Semua hasil jualan tiket akan dikembalikan kepada Bahrain. Oleh itu, kami tidak mempunyai kuasa mutlak untuk menentukan perkara-perkara tertentu,” kata Azhan ketika sesi media di Sepang hari ini (28 Julai). “Saya akan cuba sedaya upaya untuk berunding bagi mendapatkan harga istimewa, mungkin harga dengan MyKad untuk rakyat Malaysia, tetapi keputusan muktamad ada di tangan Bahrain kerana mereka yang membayar yuran hak,” tambahnya. Petronas sebelum ini berkata ia tidak menguruskan jualan tiket untuk acara tersebut.
Azhan juga menjelaskan bahawa walaupun Bahrain membayar yuran hak penganjuran Formula 1, SIC akan berkongsi kos operasi dengan Bahrain, termasuk penyediaan trek dan pementasan acara. “Kami sedang menjangkakan anggaran kos kira-kira RM40 juta yang akan dikongsi antara SIC dan Bahrain,” katanya.
Yuran hak milik sahaja yang ditanggung oleh Bahrain dianggarkan sebanyak USD80 juta (kira-kira RM327 juta), yang akan menjadikan kos keseluruhan penganjuran acara tersebut melebihi RM300 juta. “Kita perlu melihat kesan limpahannya. Berdasarkan laporan negara yang menganjurkan Formula 1, mereka mampu menjana lebih tiga kali ganda daripada nilai tersebut. Ini bermakna Malaysia berpotensi untuk meraih lebih daripada RM1 bilion dari impak ekonomi daripada penganjuran tahun ini,” kata Azhan.
Mengenai kesediaan litar, Azhan berkata wakil Formula 1 telah menjalankan pemeriksaan awal dan mendapati tiada isu utama yang menghalangnya daripada menganjurkan perlumbaan tersebut. Walaupun tiada kerja-kerja menyalin permukaan litar yang diperlukan, beberapa penaiktarafan termasuk penambahbaikan di kawasan larian dan infrastruktur perlu disiapkan sebelum acara tersebut. Dengan hanya tinggal lebih kurang dua bulan sebelum acara ini berlangsung, persediaan kini sedang dijalankan sepanjang masa bagi memenuhi keperluan Formula 1.
Azhan juga menjangkakan perlumbaan ini akan menjana manfaat ekonomi yang jauh lebih besar berbanding Grand Prix Malaysia yang lalu hasil daripada pertumbuhan pesat sukan permotoran global di bawah pemilikan Liberty Media. “Sebelum ini, kami terpaksa bekerja keras untuk menjual tiket. Tetapi kini, Formula 1 telah membina kelompok peminat global yang cukup besar yang tidak mahu ketinggalan untuk menyaksikan musim perlumbaan tersebut,” katanya. Sejak pengumuman dibuat, kami telah menerima pertanyaan tentang penajaan, festival dan aktiviti komersial. Ini adalah “masalah” yang baik untuk kami,” katanya.
Walaupun begitu, SIC tidak mempertimbangkan sebarang kepulangan Formula 1 secara jangka panjang ke Malaysia. Tumpuan sekarang adalah untuk menjayakan acara ini untuk sekali sahaja pada bulan Oktober. “Kami akan memberi tumpuan untuk menyempurnakan acara ini terlebih dahulu. Sekiranya kami mendapat sokongan dan keyakinan daripada semua pihak berkepentingan dan mampu memberikan sesuatu yang istimewa, kami mungkin akan mempertimbangkannya untuk masa depan,” jelas Azhan.
