Honda lancar trak pikap pertama untuk pasaran ASEAN pada 2028; MoU dengan Mitsubishi; berasaskan Triton

Berita hangat dari Jepun apabila Honda dan Mitsubishi menandatangani memorandum persefahaman (MoU) bagi membangunkan model baharu Honda berasaskan trak pikap Triton, sekali gus mengesahkan laporan sebelum ini. Perkembangan ini penting kerana ia menandakan inisiatif pertama antara kedua-dua syarikat untuk saling membekalkan produk bagi melengkapi barisan model masing-masing.

Buat masa ini, Honda masih belum mendedahkan butiran lanjut, namun syarikat itu mengesahkan bahawa trak pikap terbaharunya dijadualkan memasuki pasaran ASEAN pada 2028. Pastinya kerjasama ini memberi manfaat kepada kedua-dua pihak. Honda akan mempunyai model untuk ditawarkan dalam segmen yang belum pernah diceburinya sebelum ini, manakala Mitsubishi berpeluang meningkatkan jumlah pengeluaran serta kadar penggunaan kapasiti kilang pengeluarannya di Thailand.

Berkenaan dengan penggunaan kapasiti kilang pengeluarannya di Thailand, ia secara tidak langsung mengesahkan bahawa Mitsubishi akan mengeluarkan trak pikap Honda berkenaan di kilangnya di Laem Chabang, wilayah Chonburi. Honda bukanlah baharu dalam segmen trak pikap kerana syarikat itu kini menawarkan model Ridgeline di Amerika Utara. Bagaimanapun, Ridgeline menggunakan struktur badan unibody (monocoque), manakala model khusus untuk pasaran ASEAN ini akan menjadi trak pikap pertama Honda yang menggunakan binaan badan di atas casis berasingan (body-on-frame atau ladder-frame).

Dalam kenyataan bersama, Honda dan Mitsubishi berkata bahawa mereka telah meneroka peluang kerjasama dalam pelbagai bidang berdasarkan rangka kerja perkongsian strategik yang terkandung dalam MoU yang ditandatangani pada 1 Ogos 2024. MoU itu turut ditandatangani oleh Nissan, beberapa bulan sebelum satu lagi MoU berhubung kemungkinan penggabungan ketiga-tiga syarikat dimeterai pada Disember tahun yang sama. Bagaimanapun, rancangan penggabungan tersebut akhirnya dibatalkan.